Museu Histórico Abílio Barreto

O Museu Histórico Abílio Barreto (MHAB) é um museu localizado em Belo Horizonte, que integra a Fundação Municipal de Cultura da Prefeitura de Belo Horizonte. Situado na Avenida Prudente de Morais, no bairro Cidade Jardim, o museu é sediado em um antigo casarão de fazenda que sobreviveu à construção da capital mineira. A instituição se consolidou, atualmente, como o Museu da Cidade e, além de realizar exposições de curta, média e longa duração, promove eventos culturais e educativos.

== História ==

=== O Casarão de Fazenda ===

O casarão, construção que abriga o museu desde sua fundação, foi um dos poucos fragmentos materiais que restaram do arraial do Curral del-Rei. Localizado às margens da avenida do Contorno, anteriormente zona suburbana da cidade, a antiga sede de fazenda permaneceu intacta devido ao fato de que a região em que ele se localizava só foi urbanizada na década de 1940. Até essa data, que coincide com a criação do museu histórico, o prédio havia tido os mais diversos usos, a exemplo de uma estação agronômica que foi criada na década de 1890.
Construído 14 anos antes da inauguração da nova capital, a casa pertencia à Fazenda do Leitão, que recebia esse nome em função do antigo proprietário Domingos Gomes Leitão. Adquirida pelo capitão Francisco Luís de Carvalho em 1864, a terra foi posteriormente dividida entre seus familiares, dentre os quais seu genro, Cândido Lúcio da Silveira, que construiu o casarão em 1883. Cerca de 10 anos depois, a Comissão Construtora da Nova Capital (CCNC) começou suas atividades, que incluíram a desapropriação dos moradores do antigo Arraial do Curral del-Rei. Dentre as propriedades atingidas, estava a Fazenda do Leitão, que foi desocupada em 1894.
Como mencionado, o bairro atualmente conhecido como Cidade Jardim não foi urbanizado logo após a inauguração da nova capital. Situado fora da avenida do Contorno, não integrava o plano da nova capital como área urbana da cidade, sendo classificada como colônia agrícola. Passada para o estado, entre 1886 e 1889, a propriedade integrou a Colônia Afonso Pena, cujo intuito era estimular a agricultura de imigrantes. Depois disso, a área da antiga sede da Fazenda do Leitão chegou a servir para o plantio de piteiras e como enfermaria do Posto Zootécnico Federal.

=== O casarão e o museu histórico ===
Em 1938, a casa de fazenda e suas imediações, antes pertencentes ao Governo Federal, foram doadas para o Estado de Minas Gerais e adquiridas pela Prefeitura de Belo Horizonte. Era nesse mesmo período que Abílio Barreto, historiador de Belo Horizonte, trabalhava como organizador do Arquivo Geral da Prefeitura. Ali, após reunir e expor documentos sobre a cidade, elaborou a proposta de criação de um Museu que contasse a história de Belo Horizonte. Em um relatório de 1940, Abílio Barreto mencionava um “Projeto de Museu”, que seria instaurado na Fazenda do Leitão. Foi com o Decreto 91 de 26/05/1941, que a ideia tomou forma legalmente: estava criada a “Seção de História, núcleo do museu da cidade, vinculada à Inspetoria do Expediente, anexa ao Arquivo”. Nesse mesmo ano, uma visita ao Museu Histórico Nacional serviu de inspiração para a composição do novo espaço museal belo-horizontino.
Criada a Seção de História e escolhido o espaço para organização do Museu Histórico, mostrou-se necessária a restauração do Casarão – agora convertido em monumento histórico. O Serviço do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (SPHAN), além de responsável pelas obras de reparação, também opinava sobre o acervo e a organização do Museu. Para o órgão, a documentação deveria se concentrar na trajetória do arraial do Curral del-Rei e ir até a fundação de Belo Horizonte, sem que fosse contada a história da nova cidade. A visão de Abílio Barreto era diferente. Para o funcionário do Arquivo, os objetos da instituição deveriam contar, principalmente, a história da Nova Capital.

Em seu ponto de vista, o Museu que estava sendo criado deveria mostrar os laços entre passado e pr