Memorial Afonso Pena

A Casa Natal de Afonso Pena fica localizada no complexo do Centro Histórico do município de Santa Bárbara, Minas Gerais. Seu endereço é na Rua Conselheiro Afonso Pena, 116, Centro.
A casa possui grande relevância histórica para a cidade, pois foi nela que nasceu, no dia 30 de novembro de 1847, Afonso Augusto Moreira Pena, o 6.º Presidente do Brasil.
Desde 13 de junho de 2009, a casa abriga o Memorial Afonso Pena, espaço dedicado à memoria daquele que é considerado o santa barbarense mais ilustre. Os visitantes tem a chance de conhecer mais detalhes da vida e da carreira política de Afonso Pena, através de painéis expográficos, acervo de documentos, jornais com notícias da trajetória política do presidente, livros diversos, quadros retratando a família e objetos pessoais que pertenceram a Afonso Pena.
A edificação é um exemplar das típicas residências de arquitetura colonial. Seu aspecto e tipologia arquitetônica datam, presumivelmente, do século XVIII, com características marcantes do início do século XIX, como janelas com vergas em madeira alteadas, janelas em guilhotina e vidro, porão habitável, um número considerável de aberturas e pé direito alto.

== Afonso Pena ==
Afonso Augusto Moreira Pena nasceu na casa em 30 de novembro de 1847. Formou-se em Ciências Jurídicas e Sociais pela Faculdade de Direito de São Paulo em 1870, em uma turma que reuniu nomes como Rui Barbosa, Castro Alves, Joaquim Nabuco e Rodrigues Alves. Depois de advogar em Santa Bárbara e em Barbacena — onde se destacou na defesa de pessoas escravizadas —, iniciou a carreira política: foi eleito deputado provincial em 1874, deputado geral em 1878 e senador em 1891. No ano seguinte assumiu o governo de Minas Gerais, conduzindo a transferência da capital de Ouro Preto para o antigo Curral del Rei, atual Belo Horizonte. Tornou-se vice-presidente do Brasil em 1903 e, em 1906, foi eleito 6.º presidente da República, cargo que exerceu até falecer, em 14 de junho de 1909, no Palácio do Catete, no Rio de Janeiro.

== O Memorial Afonso Pena ==
Instalada na chamada Casa Grande, a edificação foi restaurada segundo normas internacionais de preservação, sob orientação da museóloga Inês Coutinho, e convertida no Memorial Afonso Pena. Entre as peças do acervo destacam-se a pasta de couro usada pelo presidente nos despachos do Palácio do Catete, um binóculo que o acompanhava em cerimônias de Estado e uma cópia do ofício que ele enviou ao imperador da China, em 1906, comunicando a sua posse na Presidência. Durante a restauração, descobriu-se, sob o forro da sala principal, uma pintura rococó do século XVIII que representa alegoricamente os quatro continentes então conhecidos — África, Europa, Ásia e América. Nos jardins do memorial encontra-se o mausoléu de Afonso Pena e de sua família, executado em mármore de Carrara pelo escultor Rodolfo Bernardelli e inaugurado em 1912, transferido em 2009 do Rio de Janeiro para o município onde o presidente nasceu. Inaugurado em 13 de junho de 2009, o memorial integra os roteiros de turismo histórico da região da Serra do Caraça e reforça o papel de Santa Bárbara como berço de personalidades da política nacional.

== Centro histórico ==
A Casa Grande integra o conjunto arquitetônico do Centro Histórico de Santa Bárbara, núcleo de origem colonial ligado à mineração na região da Serra do Caraça. Por seu valor histórico e por abrigar a casa natal de um presidente da República, a edificação figura entre os principais atrativos do município incluídos nos roteiros da Estrada Real.

== Referências ==