PARQUE MUNICIPAL SERRA DO LENHEIRO

A Serra do Lenheiro é uma formação montanhosa de natureza predominantemente quartzítica localizada integralmente no município de São João del-Rei, no estado de Minas Gerais, Brasil. Situada a noroeste do núcleo urbano da cidade, a serra constitui um complexo de elevações, vales e drenagens que se destacam tanto pela expressividade geomorfológica quanto pela estreita relação histórica, ambiental e cultural com o processo de ocupação da região do médio Rio das Mortes.
Do ponto de vista geológico, a Serra do Lenheiro apresenta uma estrutura do tipo anticlinal falhado, composta por diferentes litotipos, com predomínio de rochas quartzíticas micáceas, como o itacolomito. Sua formação remonta a ambientes marinhos antigos do Mesoproterozoico, o que confere à área elevada relevância científica no contexto da geodiversidade regional. A serra abriga ainda um raro afloramento de estromatólito do Paleoproterozoico, considerado um dos registros fósseis mais antigos de atividade microbiana já identificados no sudeste do Brasil.
Historicamente, a Serra do Lenheiro desempenhou papel central na ocupação colonial do território que deu origem a São João del-Rei, sobretudo durante o ciclo do ouro dos séculos XVII e XVIII. Suas encostas e cursos d’água concentraram intensas atividades minerárias, responsáveis pela instalação de arraiais, caminhos, sistemas hidráulicos e estruturas de extração aurífera, muitos dos quais permanecem visíveis na paisagem atual. Ao longo do século XIX, a serra também foi explorada por companhias mineradoras estrangeiras, destacando-se a atuação da Saint John del Rey Mining Company, cujos vestígios materiais integram hoje o patrimônio histórico local.
Além de sua importância geológica e histórica, a Serra do Lenheiro constitui um espaço de elevada relevância ambiental e cultural. A área concentra remanescentes de diferentes formações vegetais, como campo-rupestre, cerrado e mata ciliar, abriga sítios arqueológicos pré-coloniais, estruturas associadas à mineração histórica e um amplo repertório de bens imateriais ligados à religiosidade, às tradições orais e ao uso simbólico da paisagem. Em razão desse conjunto de atributos, a serra é objeto de múltiplos instrumentos de proteção legal em âmbito municipal e é reconhecida como área prioritária para a conservação do patrimônio natural e cultural em Minas Gerais.

== Caracterização física ==
A Serra do Lenheiro constitui um complexo físico-geográfico contínuo, inteiramente inserido no território do município de São João del-Rei, integrando a Região Geográfica Imediata de São João del-Rei. Desenvolve-se como um conjunto de elevações, interflúvios e vales encaixados, com altitudes predominantemente superiores a 1 000 metros em relação ao nível do mar, configurando um relevo acidentado que exerce forte influência sobre a paisagem urbana e rural do entorno.

=== Geologia e geomorfologia ===
Do ponto de vista geológico, a Serra do Lenheiro apresenta uma estrutura do tipo anticlinal falhado, marcada pela presença de falhas de empurrão e fraturamentos que condicionam tanto o relevo quanto a rede de drenagem. A serra é composta por um conjunto diversificado de litotipos metamórficos, com predomínio de rochas quartzíticas, especialmente o itacolomito, além de metarenitos, metassiltitos, metaconglomerados e quartzitos sericíticos e conglomeráticos.
Associam-se ainda à formação rochas como diamictitos, micaxistos, seixos de gnaisse e migmatito, além de ocorrências pontuais de anfibolito, filito grafitoso, pegmatito, quartzo e rochas carbonáticas. Esse conjunto litológico reflete uma longa história geológica relacionada a ambientes sedimentares antigos, posteriormente submetidos a processos metamórficos.
Estudos geológicos indicam que a região correspondente à Serra do Lenheiro esteve associada a ambientes marinhos pretéritos durante o Mesoproterozoico, o que confere à área elevado interesse científico no contexto da geodiversidade regional. Essa história geológica explica a presença