G.R.E.S. Unidos de Vila Isabel

Grêmio Recreativo Escola de Samba Unidos de Vila Isabel (ou simplesmente Unidos de Vila Isabel) é uma escola de samba brasileira da cidade do Rio de Janeiro, sediada no bairro de Vila Isabel. A agremiação foi fundada em 4 de abril de 1946 por Antônio Fernandes da Silveira (Seu China); Aílton Cléber da Silva; Antonio Rodrigues (Tuninho Carpinteiro); Ari Barbosa; Cesso da Silva; Joaquim José Rodrigues (Quinzinho); Osmar Mariano; Paulo Gomes de Aquino (Paulo Brazão); e Servan Heitor de Carvalho. Também participaram da fundação outros sambistas e foliões da região. A fundação, e primeira sede da escola, foi na casa de Seu China, no Morro dos Macacos, comunidade ligada à escola. A agremiação tem como símbolo uma coroa, em referência à Princesa Isabel, que dá nome ao bairro da Vila. Suas cores oficiais são o branco e o azul-celeste. As cores foram escolhidas em homenagem à escola de samba Azul e Branco do Salgueiro, frequentada por Seu China. A Azul e Branco também foi responsável por batizar a Unidos de Vila Isabel. Posteriormente, a Vila foi rebatizada pela Portela, que ganhou o título de escola-madrinha. A quadra da Unidos de Vila Isabel fica localizada no Boulevard 28 de Setembro, número 382, no bairro de Vila Isabel.

A Vila possui três títulos de campeã do carnaval carioca, conquistados em 1988, 2006 e 2013. Também foi campeã da segunda divisão em 1979 e 2004; e da terceira divisão em 1960. O primeiro desfile da Vila foi no carnaval de 1947. Em 1988, a escola conquistou seu primeiro título de campeã, com o histórico "Kizomba, Festa da Raça", frequentemente listado por especialistas entre os melhores desfiles da História do carnaval. Ao longo dos anos, a Vila coleciona prêmios e homenagens. A escola é uma das maiores vencedoras do Estandarte de Ouro, considerado o "óscar do carnaval"; além de possuir diversas outras premiações. Em 2001, foi condecorada com a Ordem do Mérito Cultural. Em 2023 foi declarada como Patrimônio Cultural Imaterial, Social e Turístico da cidade do Rio de Janeiro. A Velha Guarda da escola também foi declarada Patrimônio Cultural de Natureza Imaterial da cidade do Rio.

Sua discografia é marcada por clássicos do gênero de samba enredo como "Sonho de Um Sonho" (1980); "Pra Tudo se Acabar na Quarta-feira" (1984); "Raízes" (1987); "Kizomba, Festa da Raça" (1988); "Gbala" (1993); "Muito Prazer! Isabel de Bragança e Drummond Rosa da Silva, mas Pode Me Chamar de Vila" (1994); e "A Vila Canta o Brasil, Celeiro do Mundo" (2013). Entre seus compositores mais famosos estão Martinho da Vila, Paulo Brazão, André Diniz e Evandro Bocão. A escola tem ainda outras personalidades marcantes em sua história, como o intérprete Gera; os mestres de bateria Mug e Ernesto; o presidente e patrono Capitão Guimarães; e o músico Mestre Trambique, um dos fundadores da escola mirim Herdeiros da Vila.

Antônio Fernandes da Silveira, conhecido como Seu China por ter "olhos puxados", apesar não ter ascendência oriental, foi o mentor da Unidos de Vila Isabel. Seu China era pintor e residia no Morro do Salgueiro, onde fundou o Bloco Verde e Branco, que mais tarde originou a escola de samba Depois Eu Digo. Também frequentava a escola Azul e Branco do Salgueiro, que depois deu origem à Acadêmicos do Salgueiro. Em 1945, Seu China se mudou para o Morro dos Macacos. Entrando em contato com o carnaval de Vila Isabel, era convidado a participar de blocos carnavalescos, porém, recusava os convites. Achava que o bairro de Noel Rosa merecia ter uma escola de samba.