Basílica de Nossa Senhora Aparecida

Catedral Basílica Santuário Nacional de Nossa Senhora da Conceição Aparecida, também conhecida como Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida, é um templo religioso católico localizado no município brasileiro de Aparecida, no interior do estado de São Paulo.
É o maior templo católico do Brasil e o segundo maior do mundo, menor apenas que a Basílica de São Pedro, no Vaticano. É a maior catedral do mundo, visto que a Basílica Vaticana não é uma catedral. Também é o maior espaço religioso do país, com mais de 143 mil m² de área construída ao longo de todo o Santuário.
A estrutura foi solenemente consagrada em 4 de julho de 1980, pelo Papa João Paulo II, quando ele visitou o Brasil pela primeira vez. Em 1984, a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) elevou a nova basílica a Santuário Nacional. Localiza-se no centro da cidade, tendo como acesso a "Passarela da Fé", que liga a basílica atual com a antiga, ambas visitadas pelos romeiros. Já recebeu a visita dos papas João Paulo II, Bento XVI e Francisco, além de Leão XIV antes de se tornar papa.
Em novembro de 2016, por decreto do Papa Francisco, a basílica foi elevada à dignidade de Igreja-Catedral da Arquidiocese de Aparecida, título transferido da Igreja de Santo Antônio, em Guaratinguetá. O santuário é visitado anualmente por aproximadamente 12 milhões de romeiros de todas as partes do Brasil. Em 2017, o santuário registrou 13 milhões de visitantes, o maior de sua história.

== História ==

=== Origens ===

O local teve sua origem na descoberta de uma estátua da Virgem Maria. Segundo a tradição local, três pescadores tentavam pescar uma grande quantidade de peixes no rio Paraíba do Sul para um banquete em homenagem à visita do governador paulista, Pedro de Almeida, em 1717. Apesar de suas orações, suas tentativas foram infrutíferas até o final do dia, até que um dos pescadores lançou sua rede e encontrou a estátua da Virgem. Após achar o corpo da estátua, ele encontrou a cabeça. O grupo limpou a estátua, envolveu-a em um pano e voltou à tarefa para descobrir se sua sorte havia mudado e eles conseguiram obter todos os peixes de que precisavam. Acredita-se que a estátua seja obra de Frei Agostino de Jesus, um monge residente em São Paulo.
A estátua estava originalmente alojada na casa de Felipe Pedroso, um dos pescadores que a encontrou. Este se tornou um local popular para os visitantes que desejavam orar pela estátua, levando a família de Pedroso a construir uma pequena capela para abrigar a estátua. Ela foi substituída em 1734 por uma capela maior e, 100 anos depois, em 1834, pela primeira basílica do local. A velha capela de madeira foi construída originalmente em 1745. O antigo santuário é uma igreja modesta em estilo colonial construída entre 1834 e 1888. Desde então, os devotos a chamam de basílica.

=== Basílica Nova ===

Em 1955, com o número de peregrinações ainda crescendo, as obras começaram no prédio atual, em um local próximo. Tem espaço para mais de 30.000 pessoas e é o segundo em capacidade depois da Basílica de São Pedro, em Roma. Benedito Calixto Neto foi o arquiteto contratado para a concepção do projeto. A estrutura é no estilo neorromânico e assume a forma de uma cruz grega com braços de 188 m de comprimento e 183 m de largura. A cúpula tem 70 m de altura e a torre atinge uma altura de 109 m. A basílica contém 23 mil metros quadrados de espaço. O salão da igreja principal pode acomodar 30 mil pessoas, que podem se expandir para 300 mil durante as celebrações externas.
A "Basílica Nova" foi construída sobre o Morro das Pitas, teve sua terraplanagem iniciada em 1952 e terminada em 1954. Começou a ser construída em 11 de novembro de 1955, pela Nave Norte, e seguiu para a construção da Torre Brasília que teve sua estrutura metálica doada pelo então presidente, Juscelino Kubitschek.[carece de fontes]?
Terminada a torre, as obras seguiram para a cúpula central, depois, já em meados de 1972, para a Capela das Velas e para a Nave Sul, passando depois