Fundação de São Vicente

Fundação de São Vicente (1900) é uma pintura horizontal de óleo sobre tela, produzida pelo pintor Benedito Calixto de Jesus. A imagem foi idealizada no ano de 1900 sob encomenda e reproduz como teria sido a ocupação de São Vicente (localizada na microrregião de Santos - São Paulo, Brasil), com a chegada de portugueses às terras indígenas. Na época, foi idealizada através de modelos, com ampla preocupação na reprodução da paisagem e comportamento dos elementos presentes nela.
Hoje, a obra integra o acervo do Museu Paulista da USP (também chamado por Museu do Ipiranga), estando localizada na sala B11. Junto com a tela Fundação de São Paulo, de Oscar Pereira da Silva, ela pertence à exposição de longa-duração denominada "Imagens Recriam a História", que celebra obras com temáticas vinculadas à conquista portuguesa. Foi uma obra de extrema importância para a definição da história brasileira como é conhecida hoje, por fazer parte de um raro conjunto de artes que representam momentos marcantes na ocupação do Brasil.
Na composição da imagem, observa-se a chegada dos portugueses através da expedição de Martim Afonso de Souza e o seu contato inicial com os índios. Diferentes peças de roupas, objetos e forma social de comportamento são determinantes na obra, assim como a vegetação. A imagem traz diversos componentes que ajudam a entender o momento de ocupação das terras brasileiras, definindo o seu espaço e tempo por não ter qualquer elemento de urbanização.
Portanto, "Fundação de São Vicente" pode ser considerada uma das obras precursoras da definição do imaginário social brasileiro.

== A arte e o litoral na vida de Benedito Calixto ==

Ainda na infância, Benedito Calixto tinha um aparente dom para desenhos. Filho de João Pedro de Jesus e de Ana Gertrudes Soares de Jesus, cresceu na antiga Vila de Nossa Senhora da Conceição de Itanhaém, onde desenhava com barras de carvão a paisagem local, desenvolvendo essa característica reproduzida em obras como "Fundação de São Vicente". Após a adolescência, foi para a cidade de Brotas, no interior de São Paulo, onde começou a trabalhar ao lado de seu irmão mais velho, Joaquim Pedro de Jesus, restaurando imagens sacras na igreja local e aprimorando ainda mais as suas técnicas artísticas. Foi conquistando admiradores e em 1881, realizou sua primeira exposição.
No mesmo ano, 1881, muda-se para Santos, conhecendo um novo ambiente que passa a servir-lhe de inspiração para os quadros. Chegou a morar em São Vicente por mais de 30 anos, onde vivia em uma grande residência, com um ateliê próprio, onde finalizou a maioria de suas mais de 700 obras catalogadas, hoje espalhadas por museus, entidades, instituições e coleções de particulares. Com amplo conhecimento sobre o litoral paulista, Benedito também atuou como cartógrafo (produzindo ensaios de mapas de Santos) e historiador (escrevendo livros sobre as capitanias paulistas). Ainda em Santos, recebe uma bolsa para ir a Paris, onde fica por menos de um ano. Regressa ao Brasil em 1884, trazendo consigo uma câmera fotográfica que o auxilia nas pinturas que produziu a partir de então, como "Fundação de São Vicente".
Detalhista e perfeccionista, foi elogiado por representar com exatidão quadros como Inundação da Várzea do Carmo (1892) e a partir de então, passa a receber maior destaque. Católico fervoroso, o artista também decorou muitas igrejas. Dentre as obras que mais se destacam em São Paulo, estão os murais das catedrais de Santos e Ribeirão Preto e a decoração das igrejas de Santa Cecília, Consolação e Santa Ifigênia, na Capital. Na Matriz de São João Batista, em Bocaina, criou um conjunto de 14 telas. Esses seriam seus últimos trabalhos, concluídos em setembro de 1923.
Sob encomenda de Afonso d´Escragnolle Taunay, o artista passa a realizar diversas obras para o Museu Paulista da Universidade de São Paulo entre o final do século XIX e meados do século XX. As obras, em sua maioria, retratam cenas de uma São Paulo antiga, com muitas paisagens. São basea