Praça Dom José Gaspar

Praça Dom José Gaspar está localizada na área central da capital de São Paulo, no bairro da República, tendo de um lado a Avenida São Luís e do outro a Rua da Consolação. Trata-se de um espaço ajardinado ao redor da Biblioteca Municipal de São Paulo, a "Biblioteca Municipal Mario de Andrade". A praça concentra-se em uma região plana e elevada em relação ao Vale do Anhangabaú, no limiar entre o Centro Tradicional e a cidade moderna.

== Significado histórico e cultural ==
A atual região da Avenida São Luís, da Praça Dom José Gaspar e de ocupações adensadas da Rua Bráulio Gomes configurava a chácara velha, conjunto de palacetes pertencentes à elite paulistana. No final do século XIX, houve a divisão da chácara da família do Barão de Souza Queiroz. Composta por árvores ornamentais e frutíferas, a única área que restou da vegetação original das chácaras de Nicolau e Carlos de Souza Queiroz compõe a Praça Dom José Gaspar.
A partir de 1941 a paisagem se modifica: a Crise de 1929 faz com que muitos palacetes e chácaras da região fossem desocupados e cedessem espaço à modernização e verticalização da cidade. Para solucionar o problema de congestionamento no centro, o “Plano de Avenidas” foi elaborado pelo engenheiro e arquiteto Prestes Maia na segunda metade da Década de 30 e tinha como proposta alargar as calçadas e torná-las contínuas. A Praça Dom José Gaspar fez parte dessa obra urbana "clássica", que foi posta em prática quando Prestes Maia assumiu a Prefeitura de São Paulo. Em 1944, a desapropriação do Palácio São Luiz, que na época cedia espaço à Cúria Metropolitana, resultou na criação da Praça Dom José Gaspar. A praça não surge a partir de um projeto específico e formal e, sim, de intervenções viárias ao longo da Década de 40 que acabaram por definir este espaço urbano. O jardim do antigo palacete se adaptou e delineou a forma original da praça, que remetia ao urbanismo francês, ligava calçadas até a Biblioteca Mário de Andrade e tinha como entorno a Avenida São Luís, rua da Consolação, rua Bráulio Gomes e rua Marconi.
O nome da praça foi dado em 1949 e homenageia o segundo arcebispo de São Paulo, Dom José Gaspar d’Afonseca e Silva. Com 38 anos de idade, Dom José Gaspar foi o arcebispo mais novo do país a assumir a Arquidiocese. Dom Gaspar faleceu em agosto de 1943 em um acidente de avião, no qual o jornalista Cásper Líbero também estava presente.
Até meados da Década de 50, não havia planificação com o intuito de humanizar o espaço público e torná-lo mais verde e acolhedor. Nesse sentido, a Praça Dom José Gaspar representou um desvio aos projetos de racionalização da cidade devido a suas áreas ajardinadas e esculturas.

=== Tombamento ===
Em agosto de 2013, a Resolução SC-82 dispôs do tombamento da Biblioteca Mário de Andrade, assim como da praça Dom José Gaspar. Aprovado pelo CONDEPHAAT (Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Arqueológico, Artístico e Turístico), o processo pretendia preservar tanto o interior quanto o exterior da Biblioteca, devido a sua importância enquanto um marco da paisagem arquitetônica moderna paulistana.

=== Efervescência cultural e lazer ===
Até meados dos anos 60, a praça era considerada ponto de efervescência cultural e intelectual. Em 1949, é inaugurado o Paribar, restaurante e bar frequentado por políticos, jornalistas, intelectuais e poetas. Entre clientes e outros que já passaram pelo local, estão Caetano Veloso, Chico Buarque e, inclusive, Che Guevara, em 1961 durante sua visita ao Brasil.
Nas áreas perimetrais, funcionavam o Museu de Arte Moderna, a sede dos Diários Associados, livrarias, editoras e cafés que, junto aos prédios modernos e de uso múltiplo e, principalmente, à Galeria Metrópole, construíram um ambiente parisiense no centro da cidade.
Em agosto de 1977, pelo menos duas horas por dia a praça tornava-se um campo de futebol. Do meio-dia às 14 horas, vendedores ambulantes, office-boys, alunos de escolas e engraxates reuniam-se para jogar ou assistir a partidas de futebol.